Le musée des Beaux-Arts d’Angers présente à partir du 25 mai 2012 l’exposition La Dernière Nuit de Troie. Histoire et violence autour de La Mort de Priam de Pierre Guérin.

L’exposition, construite autour du tableau testamentaire et inachevé de Pierre-Narcisse Guérin (1774-1833), est l’occasion de reconsidérer un moment crucial de la peinture d’histoire française, longtemps occulté par le rayonnement du romantisme, et d’interroger un mythe antique qui hante l’imaginaire des artistes à la charnière des XVIIIé et XIXè siècles.

Depuis l’antiquité, le thème épique de la guerre de Troie a inspiré les artistes et les créateurs : des vases antiques, en passant par la peinture de David jusqu’à notre époque avec les nombreux péplum hollywoodiens, ils ont pu y voir une illustration de la vanité des cités, de la destruction brutale, des rapports de la violence à l’histoire.

La Mort de Priam de Pierre-Narcisse Guérin réalisée entre 1830 et 1832 est une scène de tragédie aux proportions monumentales de 4,390 x 6,295 m. Le tableau est conservé au musée des Beaux-Arts d’Angers depuis 1862, date à laquelle un ancien élève de Guérin, Léon Cogniet l’a offert au musée.

Le tableau n’a pas été présenté au public depuis les années 80. C’est une restauration récente, entreprise dans le cadre des travaux de rénovation et d’agrandissement du musée achevés en 2004, qui a permis de l’exposer à nouveau dans le parcours permanent du musée des Beaux-Arts.

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1 Pierre-Narcisse Guérin La Douleur d’Andromaque, vers 1800 Huile sur toile 0,99 x 0,80 m ©Musées d’Angers, photo P. David

2 Pierre-Narcisse Guérin La mort de Priam, 1830-1832 Huile sur toile 4,35 x 6,30 m ©Musées d’Angers, photo P. David

25 Mai – 2 Septembre 2012

Musée des Beaux-Arts
ANGERS